Ночной Охотник - Страница 79

– И надолго нам такое счастье привалило? – Я на всякий случай отошел от покрытой инеем проплешины.

– Сложно сказать. Зависит от того, сколько энергии перекачали в лоа.

Вот ведь натуральные гибляки искусственного происхождения. Не забыть сказать о них Водяным Крысам.

– Оно убирается? – кивнул я на пятно.

– Мы в Эладарне с ними боролись очистительными ритуалами и лунными артефактами. Троллям наш способ не подойдет.

Угу, синекожие не переносят эльфийской магии. И высокорожденных, поэтому Клейменым лучше не попадаться им на глаза. Древесники у троллей также пробуждают стойкую неприязнь. Получается, мой отряд телохранителей нельзя показывать озерникам.

Рано или поздно шаманы пронюхают о девчатах поблизости и донесут вождям. Страшно представить, чем закончится знакомство с дриадами. В лучшем случае от меня отрекутся, изгнав, в худшем прольется кровь.

– Разведчики доложили только что о разделении орды. Синекожие расходятся по своим лесам. Чем теперь займешься? – неожиданно сменила тему Смуглянка.

Отлично! Значит, проблемы исключительно у Черного Копья.

– Спасибо за новость, – улыбнулся я. Война все же завершена!

Встает вопрос, куда податься. Передо мной встает остро, ибо древесников бросать не собираюсь. Следовательно, у Водяных Крыс погощу денек-другой и уйду. Древни до лета отдохнут в городе дварфов Куркембе, оберегая детвору, горцы навестят родню в Седых горах, я с дриадами нанесу визит мессиру Арнальдо де Виллано на Брадосе.

Выяснив, чего хотят Ночные Охотники, и забрав Лильку – подсказывает мне чутье, разрешится с ними конфликт, – буду думать, как вызволить Натиэль из эльфийской крепости на Тельперинге.

– Проклятые заговорили? – спросил я о наболевшем.

От пленников до сих пор не удалось добиться вразумительных ответов. Допрашивая человека, Авариэль наткнулась на необычайно крепкие ментальные щиты, их обход требовал времени. Сосуд Полночной Плеяды она вообще сочла безумным и не представляющим интереса. По-моему, Смуглянка побаивалась лезть к нему в голову, узнав о вселенных в него сущностях.

– Молчат, – вздохнула Авариэль. – К завтрашнему утру мои заклятия обойдут защиту человека, и я выпотрошу его память.

– Замечательно. А я опять потолкую со вторым.

Прошлый сеанс общения с Полночной Плеядой принес не совсем тот результат, на который я рассчитывал. Обозленные на весь свет, в особенности на свергнувших их ангелов, младшие боги нашли во мне благодарного зрителя, вывалив на меня массу образов и переживаний, едва не похоронивших мой разум. Я сутки приходил в себя после «беседы». Море информации и ни слова о Проклятых.

– Ну-ну, удачи. Не представляю, каким образом ты собираешься с ним разговаривать. Он безумец и не выдаст ничего связного.

– Посмотрим.

Смуглянке пока необязательно знать о Плеяде и о моем влиянии на божков. Для нее мечник – сумасшедший метаморф, одержимый могучими духами.

– Твои ребята вызнали, куда святоши Крылатого Единорога увезли Лунную Слезу? – поинтересовался я.

– В крепость на Тельперинге, куда же еще, – фыркнула Смуглянка. – Самое защищенное место в королевстве, кладбище древнейших артефактов. Но тебе не требуется Лунная Слеза для победы над верховным жрецом. Я тут на днях исследовала твое трофейное копье. Оно то самое, о котором сложено немало тролльих легенд и написано в эладарнских хрониках. Мы прозвали его Майякартом, Убийцей Богов за способность одним ударом убивать высших астральных сущностей. Историки утверждают, оно с равным успехом разит духов и нефилимов.

Почти верно. Имя исковеркали немного, да ладно. За прошедшие тысячелетия эльфы, верно, совсем забыли магический язык Первородных, перейдя в ритуалах и построении заклинаний на енохианский.

– Иными словами, кража Лунной Слезы отменяется?

– Ты недоволен или я ошибаюсь? – вопросом на вопрос ответила Смуглянка. – Нет, ты не понял. Иными словами, тебе не стоит беспокоиться о дополнительном артефакте, ибо энергии твоего хватит с лихвой, чтобы похоронить и верховного жреца, и его храмовников. Должно хватить. На случай недостатка айгаты я использую Лунную Слезу. Вообще-то я спрашивала тебя о планах на будущее, потому что собираюсь в Тельперинг и мне важно знать, не окунешься ли ты в очередную авантюру, пока меня не будет рядом.

– Проведав озерников, пошуршу в лесах соседних племен, сожгу пяток-другой селений враждебных кланов. Нужно возместить убытки от найма оборотней. Дойду до Вала, отпущу наемников и попутешествую по империи.

– Решил отвлечься от кровопролития, насладиться прелестями городов и придорожных трактиров? Либо… наоборот? Учинить резню, прикидываясь странником? Скажу сразу: выгоднее всего изображать ищущего исцеления от неизлечимой болезни пилигрима. Стражники не цепляются, простой народ сочувствует, разбойники пугаются. Выучи Символ Веры, Ангельское Восхваление. Пригодятся при встрече со священниками и рыцарями. К молящимся у них доверия больше. А если серьезно, побудь в аранье до моего возвращения. Приду с артефактом – потом вместе «попутешествуем». Я быстренько обернусь, седмицы за две.

На Брадосе пользу от Смуглянки трудно переоценить, но терять половину месяца не в моих интересах. Слишком долго, столько времени уйдет на полет воздушным судном. Путь до ближайшего лантарского «аэропорта» займет примерно седмицу.

Знать бы, какую штуку задумали выкинуть Ночные Охотники. Скрытница с командой бойцов и дриады определенно пригодятся. Шансы на благополучный исход с ними повышаются в геометрической прогрессии. Я отвлеку внимание коллег де Виллано, Клейменые освободят сестренку, девчата подстрахуют.